Sicuramente conoscete Marostica, una delle cittadine venete più affascinanti e romantiche, con la celebre partita a scacchi vivente. Ai tempi dell’università ho fatto amicizia con Claudio, un vero e proprio artista e critico d’arte che ha scelto di fare economia per accontentare i suoi. Ma lui ha il cuore “estetico”, per così dire. Claudio è la persona che sento più spesso da quegli anni meravigliosi trascorsi insieme da studenti universitari. Si può dire che a Marostica conosco un po’ tutti. Anzi, Claudio diceva che avevo il feudo a Marostica. Non potendo tornare in Sicilia dai miei, ero spesso e volentieri a casa dei genitori di Claudio il fine settimana. Feste, gozzoviglie, risate, i capelli tagliati da Daniela, le mie prime meringhe, le crêpes della nonna Maria… Quando mi sono rotto il braccio, e non potevo stare da solo in appartamento a Venezia, sono scappato dai genitori e dalla sorella di Claudio che mi hanno accolto come un figlio. Questo dolce contadino veneto lo dedico a loro tutti, e anche a Maria e a Lorenzo. Qui la farina di polenta viene utilizzata insieme alla farina bianca per conferire alla torta una consistenza più granulosa. È veramente delizioso e lo è ancora di più quando si unisce il ricordo delle cose belle alla memoria gustativa di quegli anni.

Con questo post si conclude, momentaneamente, la collaborazione con Terri Salminen, del blog “Beautiful Food Stories“. Grazie a Terri, la polenta, un alimento forse ovvio per gli abitanti del Veneto, è nuovamente diventato uno spazio e un luogo di piacevoli e nostagliche memorie. Conversando con Terri sulla polenta, como emblema di un gesto culturale e culinario di tutto un popolo, mi è venuto in mente quello che scriveva San Tommaso D’Aquino sulla nostalgia: “il desiderio di un bene assente”. Anche la polenta ci rituffa nel ricordo e ci fa apprezzare di più il presente.

La ricetta è leggermente riadattata da Anna del Conte, “Italian Kitchen”, London: Square Peg, 2012.

Ingredienti per uno stampo da plumcake da 1 litro

120 g di mandorle pelate
125 g di burro non salato, tagliato a pezzetti e ammorbidito
125 g di zucchero semolato
75 g di farina 00
100 g di farina di polenta, possibilmente a grani grossi
2 cucchiaini di lievito in polvere
un pizzico di sale marino
2 uova più 2 tuorli d’uovo
la scorza grattugiata di 1 limone biologico
burro non salato e pangrattato secco per lo stampo
zucchero a velo, per decorare

Metodo
Preriscaldare il forno a 180 ° C. Stendere le mandorle su una teglia e farle tostare in forno per circa 10 minuti, o finché non iniziano a dorarsi. Togliere la teglia dal forno, ma lasciare il forno acceso. Mettere le mandorle nella ciotola di un robot da cucina e frullarle fino a quando non saranno macinate, ma fare attenzione a non ridurle in polvere. Sbattere insieme il burro e lo zucchero fino a ottenere una crema. In una ciotola mescolare insieme le farine, il lievito e il sale e poi unire al composto di burro e zucchero e amalgamare bene. Sbattere leggermente le uova e i tuorli e aggiungerli lentamente al composto di farina, mescolando continuamente. Aggiungere la scorza di limone. Imburrare lo stampo da plumcake da 23 cm e spalmare circa 2 cucchiai di pangrattato su tutta la superficie imburrata, quindi eliminare le briciole in eccesso.
Versare il composto nello stampo e infornare per circa 45 minuti, o fino a quando uno spiedino inserito al centro della torta non risulti pulito. Quando la torta sarà cotta, si sarà ristretta dai lati della teglia e sarà abbastanza elastica al tatto.
Capovolgere lo stampo su una gratella e lasciare raffreddare la torta. Appena prima di mangiarlo, spolverare con abbondante zucchero a velo.