Se come me amate provare ricette originali in cucina, questa fa proprio per voi. Ho trovato questa fantastica ricetta nel libro “Middle Eastern Cookery”, di Arto der Haroutunian. Ero rimasto affascinato e sorpresa dalla presenza delle albicocche secche che diventano una salsa golosa e acidula. Amo la combinazione agrodolce e perciò ho voluto provarla. A parte questo, l’idea di cucinare delle polpette per una domenica mi ricorda tanto le domeniche in famiglie, in casa, di un tempo passato molto significativo. Non so se lo sapete ma l’albicocca era chiamata da Linneo Prunus armenicus… e già si capisce tutto, no? Questa ricetta giunta fino a noi praticamente immutata da un lontano passato è una specialità della regione di Ashtarak, in Armenia appunto che sa valorizzare il miglior frutto di quella terra. Si può fare con le albicocche fresche ma quelle secche sono perfette per questo uso. Servire con una bella ciotola di riso.

Ingredienti

450 g di agnello macinato
1 cipolla media
1 cucchiaino e ½ di sale
¼ di cucchiaino di pepe nero
100 g di riso già cotto
1 cucchiaino di basilico
1 cucchiaio di prezzemolo tritato
3 cucchiai di arak (o ouzo), o altro liquore a vostra disposizione
1,2 litri di brodo

Salsa
100 g di albicocche secche, messe a ammollo in acqua fredda per tutta la notte (300 ml)
1 spicchio d’aglio
1 cucchiaio di coriandolo fresco, o 1 cucchiaino di coriandolo in polvere
1 cipolla, tritata finemente
1 cucchiaio di farina
1 cucchiaino di paprika


Metodo

Per preparare le polpette, passate prima la carne macinata un’altra volta nel tritatutto, questa volta insieme alla cipolla.Mettete il composto in una ciotola capiente e unite il sale, il pepe, il riso, il basilico, il prezzemolo e l’arak. Tenendo le mani inumidite con acqua fredda, impastate il composto fino a renderlo liscio. Formate delle palline grandi quanto una noce.
Mettete il brodo in una casseruola e portatelo a ebollizione. Aggiungete le polpette e fate cuocere a fuoco lento per 15 minuti.
Nel frattempo, preparate la salsa di albicocche. Mettete le albicocche, l’aglio, il coriandolo e 4-5 cucchiai dell’acqua di ammollo delle albicocche in un frullatore e frullate.
Togliete le polpette dal brodo e, quando il brodo si sarà raffreddato leggermente, sgrassatelo rimuovendo il grasso in superficie e mettetelo in una padella piccola.
Riscaldate il grasso, aggiungete la cipolla e fate soffriggere finché non sarà morbida. Aggiungete la farina e la paprika, fate cuocere per 2-3 minuti e togliete dal fuoco. Unite il composto di albicocche e diluite gradualmente con un po’ del brodo. Versate nuovamente il composto nel brodo, mescolate bene, aggiungete le polpette e fate sobbollire delicatamente per altri 30 minuti.