Ho il piacere di annunciarvi che questo è il mio primo post dell’anno ma soprattutto che questo è il mio post numero 1000. Il mio diario culinario è arrivato a tanto! Sono contento. Spero che lo siate anche voi. Per festeggiare avevo bisogno anche di un proposito per l’anno nuovo. Ed è quello di mangiare meno dolci e più cibo con pochi grassi. L’età avanza. Questa zuppa armena di bietole e lenticchie, dal nome poetico-ritmico “vospov-panjarov abour”, è veramente meravigliosa. Perfetta per il mio proposito. È possibile utilizzare i ceci al posto delle lenticchie, o qualsiasi altro legume o cereale che si preferisce, basta adattare i tempi di cottura. Il metodo di friggere la menta secca e l’aglio nel burro è geniale: aggiunge molto sapore e una consistenza burrosa. La ricetta originale consiglia di mettere il burro direttamente nella pentola, ma io preferisco versarlo a filo in ogni ciotola. Qualunque cosa facciate, non saltate questo passaggio. Parola di Olia Hercules, dal cui bellissimo libro “Home Food” ho preso questa ricetta.

Ingredienti

500 g di bietola
2 cucchiai di olio d’oliva
1 cipolla tritata finemente
2 cucchiai di concentrato di pomodoro
2 cucchiai di harissa alla rosa
200 g di lenticchie marroni o di Puy
2 patate piccole, lavate ma non sbucciate, tagliate a pezzi di 2 cm
1,5 litri di acqua o brodo vegetale o di pollo
30 g di burro non salato
4 spicchi d’aglio tritati finemente o grattugiati
1 cucchiaio di menta secca
1 limone, tagliato in quarti
sale marino

Metodo

Affettare finemente i gambi della bietola e tritare grossolanamente le foglie. Potrebbe sembrare che ci sia molta bietola, ma non preoccupatevi, appassirà, quindi potrebbe essere necessario usare una pentola capiente.
Scaldare l’olio d’oliva in una pentola capiente o in una casseruola di ghisa. Cuocere la cipolla con un pizzico di sale a fuoco medio-basso fino a quando non diventa morbida e traslucida. Aggiungere il concentrato di pomodoro e l’harissa e cuocere per un paio di minuti, mescolando spesso. Aggiungere le lenticchie e le patate, ricoprirle con il sugo della padella e versare l’acqua o il brodo. Cuocere per circa 20 minuti.
Quando le lenticchie sono morbide e le patate sono quasi cotte, aggiungi i gambi delle bietole, seguiti 5 minuti dopo dalle foglie. Cuoci per circa 10 minuti: i gambi delle bietole saranno cotti ma ancora un po’ croccanti e le foglie saranno appassite al punto giusto. Assaggia e aggiungi un po’ più di sale. Spegni il fuoco, il pranzo è quasi pronto!
Ora, scaldate il burro in una piccola padella o casseruola e aggiungete l’aglio, cuocendo per un minuto a fuoco basso e mescolando nella padella. Non deve colorarsi troppo, solo ammorbidirsi. Non appena sembra che stia iniziando a dorarsi, aggiungere la menta secca e versare in una piccola ciotola da aggiungere immediatamente a ciascuna ciotola per un sapore più ricco e intenso. Se non si utilizza il burro immediatamente, basta riscaldarlo quando si è pronti per servire.
Spremere il succo di limone in ciascuna ciotola e servire.