Comincio col dire che, prima di essere una pasta buonissima, questo è un post di sostegno a una delle mie scrittrici di cucina preferite @yasminkhanstories, e al suo ultimo libro di cucina intitolato “Sabzi”. Chi legge i miei post sa che io adoro le ricette che Yasmin propone! Ora, penso pure che sappiate che la parola “Sabzi”, titolo del bellissimo libro nuovo di Yasmin, significa erbe aromatiche o verdure in farsi, urdu e molte altre lingue. Ho letto due giorni fa che Yasmin è stata adesso denunciata perché ha usato lo stesso nome di un ristorante in Inghilterra… La proprietaria del ristorante ha chiesto che @bloomsburycooks cambi il nome e la copertina. Assurdo. Come se io, per esempio, non potessi scrivere un libro di racconti chiamato “Pizzeria”, o “Pizza”… E poi, il ristorante della signora non è neppure vegetariano, e “sabzi” insiste proprio nella predilezione alle verdure… Anch’io, nel mio piccolo, ringrazio le brave cookwriters Rukmini Iyer @missminifer e Saghar Setareh @labnoon per averci informato su questa storia #sabzi #sabziyasminkhan.
Per finire…la mia Sicilia vanta una cucina invidiabile, frutto della fusione di influenze che si sono accumulate nel corso di diversi millenni grazie alla sua posizione di crocevia tra Europa e Nord Africa. Questa pasta è facilissima, saporosa, meravigliosa. Servitela con del pangrattato croccante, fritto e all’aglio. Vedrete che gusto unico!

INGREDIENTI PER 4 PERSONE

2 melanzane grandi
Olio d’oliva
4 spicchi d’aglio, affettati sottilmente
2 lattine (400 g) di pomodori a pezzetti
1 cucchiaino di zucchero
1 cucchiaino di origano essiccato
½ cucchiaino di pepe di Aleppo o altri fiocchi di peperoncino dolce
400 g di spaghetti
2 cucchiai di capperi, scolati e sciacquati
Olio extravergine d’oliva
1 manciata di foglie di basilico
Pangrattato*, per guarnire
Sale e pepe nero macinato fresco

Metodo
Preriscaldare il forno a 180 °C (se ventilato, 160 °C). Rivestire due grandi teglie con carta stagnola o carta da forno.
Con un coltellino o un pelapatate, tagliare delle strisce dalla buccia delle melanzane, fino a ottenere un effetto a righe. Tagliare le melanzane a pezzi di 2,5 cm e distribuirle sulle teglie preparate. Condire con 3 cucchiai di olio d’oliva e cospargere con 1/2 cucchiaino di sale. Cuocere in forno per 25-30 minuti, fino a cottura completa.
Mentre le melanzane cuociono, scaldare 2 cucchiai di olio d’oliva in una pentola capiente a fuoco medio-basso. Aggiungere l’aglio e cuocere per 2 minuti. Aggiungere i pomodori, lo zucchero, l’origano, i fiocchi di peperoncino, 1/2 cucchiaino di sale e 1/4 di cucchiaino di pepe nero. Coprire e cuocere per 30 minuti.
Nel frattempo, cuocere la pasta in una pentola capiente di acqua ben salata secondo le istruzioni riportate sulla confezione fino al raggiungimento della cottura al dente. Scolare, conservando 60 ml dell’acqua di cottura.
Mescolare le melanzane, i capperi e 2 cucchiai di olio extravergine di oliva nella salsa di pomodoro, aggiungendo un po’ dell’acqua di cottura della pasta se la salsa sembra troppo asciutta. Cuocere per 3 minuti, quindi assaggiare e aggiustare il condimento. Togliere la padella dal fuoco e aggiungere il basilico.
Aggiungere la pasta cotta alla salsa di pomodoro e mescolare bene, facendo attenzione a non rompere le melanzane. Guarnire con pangrattato e altro pepe nero.

*Per il PANGRATTATO
Olio vegetale
Scorza grattugiata di 1 limone
2 spicchi d’aglio, grattugiati finemente
60 g di pangrattato
4 cucchiai di prezzemolo, erba cipollina e/o coriandolo tritati finemente
Sale

Scaldare 2 cucchiai di olio vegetale in una piccola padella a fuoco basso. Aggiungere la scorza di limone e l’aglio e cuocere per 2 minuti, mescolando spesso. Aggiungere il pangrattato, le erbe aromatiche e 1/4 di cucchiaino di sale e continuare a mescolare fino a quando il pangrattato non sarà leggermente dorato. Trasferire il pangrattato in una piccola ciotola in modo che non bruci.