– Mamma, vorrei fare la pasta coi ceci. Come quella che fai tu. – Ma da voi è Santa Lucia oggi?- No, ma al supermercato ho trovato dei ceci che mi sembrano proprio belli da cucinare. -Allora li metti in ammollo tutta la notte, con un pizzico di bicarbonato di sodio, poi togli la pellicina e li prepari…
Come si suol dire, le “ultime parole famose”… Cambio idea, non faccio più i ceci, i ceci sono rimandati a una data da destinare… e quando li ho finalmente preparati, mi sono distratto e i buoni consigli sono stati dimenticati. Risultato: la prima volta, ceci durissimi. Ma siccome “sbagliando si impara”, tutte le altre volte che ho fatto la pasta coi ceci è stato un successo. Come in questa occasione. Una bontà assoluta, un piatto che ti abbraccia e ti fa ricordare delle tue origini meridionali.

La ricetta è tratta da “Two Kitchens: Family Recipes from Sicily and Rome”, di Rachel Roddy

Per 4 persone
300 g di ceci secchi
200 g di maiale, in un unico pezzo (io invece l’ho tagliata a pezzetti…)
1 cipolla piccola, tagliata a metà
1 gambo di sedano, tagliato a pezzi
un rametto di salvia o rosmarino
250 g di pasta piccola, come ditalini o spaghetti tagliati, oppure anche 300 g di maltagliati freschi
6 cucchiai di olio extravergine di oliva

Metodo
Il giorno prima, coprire i ceci con acqua fredda e lasciarli in ammollo tra le 12 e le 24 ore.
In una pentola capiente dal fondo spesso, coprire la carne di maiale con 1,5 litri di acqua e un pizzico di sale, portare a ebollizione, quindi cuocere a fuoco lento, eliminando la schiuma. Dopo un’ora abbondante, togliere la carne di maiale (io non l’ho eliminata e quei pezzetti che avevo tagliato prima sono diventati molto succulenti, tipo guanciale…) e aggiungere i ceci, la cipolla, il sedano e le erbe aromatiche e continuare a cuocere a fuoco lento. Quando i ceci sono morbidi e quasi cotti, controllare la quantità di liquido e aggiungere una tazza di acqua bollente se sembra insufficiente. Togliere le verdure, aggiungere la pasta e un pizzico di sale, aumentare leggermente la fiamma e continuare la cottura fino a quando la pasta è al dente. Continuare a mescolare in modo che la pasta non si attacchi. Negli ultimi minuti aggiungere l’olio d’oliva, quindi servire.