Come i miei lettori e le mie lettrici ricorderanno… (mi sembra di essere Charles Dickens in questo momento…) sono in trasferta per lavoro in un posto molto bello ma con scarsissima connessione internet. In compenso ci sono tanti tanti animali unici, una fauna originale e preservata, bella ed esotica. Tra i momenti importanti di questi giorni: ho visto un pangolino attraversare una strada sterrata, forse un piccolo ribelle o in cerca della madre pangolina; uccelli meravigliosi dal canto gioioso o triste come la “siriema” o l’ “anú” bianco; ho fatto amicizia con due gatti dell’hotel dove ero ospitato, chiamati Gisella e Ferdinando, che tutte le mattine mi aspettavano fuori della porta della stanza, in trepida attesa; mi sono fatto mordere da un piccolo ragno-vampiro che ho subito curato ma che mi ha dato un po’ di febbre, malessere e sonno. Ma tutto bene ormai. Non mi sono fatto mancare niente.
Passiamo invece a questi noodles dal gusto unico, speciale, divino. La salsa nam jim tailandese combina meravigliosamente dolce, acido, piccante e salato. Per ora non è tempo di arance rosse, ma vanno bene anche le arance normali, con un tocco di succo di lime per una maggiore acidità. Per risparmiare tempo, Ottolenghi (perché questa ricetta è sua, tratta dal suo “Flavor”, 2020) usate noodles precotti da aggiungere alla padella. Se invece utilizzate spaghetti normali, cuoceteli come indicato sulla confezione e scolateli bene prima di unirli alla salsa. I noodles sono buoni caldi, ma è meglio servirli a temperatura ambiente, dopo aver assorbito la salsa. Il tofu di accompagnamento è preferibile caldo e appena fritto. Se volete, raddoppiate il “nam jim”, non ve ne pentirete: si conserva in un barattolo in frigorifero per una settimana ed è ottimo per accompagnare qualsiasi cosa, dalle insalate, ai noodles, al riso, alle carni e al pesce alla griglia.

This recipe is my first happy entry for great and festive collaboration #onebookthreerecipes with Giorgio @whennonnocooks and Debi @cookingwithoutanet and so many new foodie-friends all over the world.

Also joining #greatpastatations with Vicky @vibouspiceoflife e Anna @ladygaga.uncorked

And the last but not the least my entry is for dear Claudia too @piastromexicankitchen for her #forgottenrecipescookbookclub travelling around South-Asian kitchen for this month

Ingredienti per 4 persone come piatto principale
Per il TOFU FRITTO
1 piccolo spicchio d’aglio, schiacciato
2 cucchiai di salsa di soia
1 cucchiaio di sciroppo d’acero
1 cucchiaio di olio di semi di girasole, più 4 cucchiaini e mezzo
¼ di cucchiaino di sale da cucina
350 g di tofu compatto, pressato per eliminare l’acqua, asciugato molto bene e tagliato in rettangoli da 3 × 1½ cm

Per il NAM JIM ALL’ARANCIA ROSSA
1½ cucchiaio di riso basmati
2 cucchiai di peperoncino di Aleppo o di peperoncino coreano Gochugaru (o ¼ di peperoncino normale)
4-5 arance rosse (o normali): succo per ottenere 160ml; tagliare il resto a spicchi
20g di pasta di tamarindo acquistata in negozio (raddoppiare se la si estrae da soli dalla polpa)
7½ cucchiai di salsa di pesce (o salsa di soia leggera)
2 cucchiai di sciroppo d’acero
2 cucchiai di salsa di soia
½ scalogno piccolo, tagliato a dadini sottili (40 g)
5g di coriandolo, tritato finemente
600 g di noodles udon precotti
10 g di foglie di basilico tailandese (o basilico normale)
3 cipolle verdi tagliate a julienne (50g)
10g di foglie di coriandolo, affettate finemente
2 peperoncini rossi tagliati a julienne (40g)
1 cucchiaio di semi di sesamo bianco o nero, o una miscela di entrambi, tostati”.

Metodo

1. Per il tofu: Unire l’aglio, la salsa di soia, lo sciroppo d’acero, 1 cucchiaio di olio di semi di girasole e il sale in un contenitore abbastanza grande da contenere il tofu in un unico strato. Aggiungere il tofu, mescolare delicatamente per ricoprire ogni pezzo e lasciare marinare per 30 minuti – 1 ora, girando i pezzi a metà cottura.
2. Per il nam jim: Nel frattempo, mettere il riso in una piccola casseruola a fuoco medio-alto e farlo tostare per 2 minuti e mezzo, quindi aggiungere le scaglie di peperoncino e farle tostare per altri 30 secondi, finché non saranno entrambe fragranti. Trasferire il tutto in un macina spezie o in un mortaio e pestello e frullare o pestare fino a ottenere una polvere grossolana. Trasferire il riso macinato e il peperoncino in una ciotola media e aggiungere il succo d’arancia, il tamarindo, la salsa di pesce, lo sciroppo d’acero, la salsa di soia, lo scalogno e il coriandolo tritato. Mescolare bene, quindi versare in una padella grande a fuoco medio-alto e cuocere delicatamente per 2 minuti, finché non è caldo.
3. Aggiungere i noodles alla padella e cuocere per altri 3 minuti, mescolando per separare i fili. Togliere dalla padella e mettere da parte fino a quando non si saranno raffreddati a temperatura ambiente.
4. Scaldare i restanti 4 cucchiai e mezzo di olio di semi di girasole in una grande padella antiaderente a fuoco medio-alto fino a quando non è molto caldo, quindi aggiungere metà del tofu nella padella, distanziandolo. Friggere per 1 minuto e mezzo-2 minuti su ogni lato fino a quando non diventa croccante e dorato, facendo attenzione perché potrebbe sputare. Mettete da parte il tofu cotto mentre friggete il tofu rimanente (aggiungete un po’ di olio se necessario e diminuite il calore se il tofu si colora troppo velocemente). Mescolare la marinata di tofu rimasta agli spaghetti.
5. Mescolare il basilico, le cipolle verdi, le foglie di coriandolo e i peperoncini con i noodles, quindi trasferirli su un grande piatto da portata con una parte rialzata per poter accogliere tutta la salsa. Completare con i semi di sesamo e il tofu caldo e servire con gli spicchi d’arancia a fianco.