Non è esagerato affermare che i dolci siciliani sono famosi in tutto il mondo, e forse solo quelli rinfrescano e rinvigoriscono il corpo e l’anima nel caldo torrido dell’estate siciliana. E forse la “granita” è l’inimitabile, unica, incomparabile meraviglia ghiacciata della mia terra natale. La granita è forse il più grande dono culinario della Sicilia al mondo: certo, alla frutta, alle mandorle, al limone, ma quella al caffè è il non plus ultra. Il bicchiere che la contiene è uno scrigno prezioso. Non so se lo sapete ma durante l’occupazione araba della Sicilia, alla neve (gli arabi erano impazziti vedendo la neve dell’Etna) venivano aggiunti zucchero, erbe aromatiche e spezie, e poi, nel XVI secolo, i siciliani iniziarono a sperimentare modi per produrre quella che oggi conosciamo come granita, utilizzando essenzialmente un barile di legno con un secchio di metallo all’interno. La granita si mangia affondando il cucchiaino dal beato bicchiere e, magari, con la famosa “brioche col tuppo”, dove “tuppo” descrive uno chignon o un ciuffo di capelli fissato sulla sommità della testa di una donna. Afferrare e strappare il tuppo di qualcuno è l’atto “provocatorio” per eccellenza (ho letto da qualche parte che esiste persino un hashtag dedicato a questo: #donttouchmytuppo). Il “tuppo” ha anche una funzione pratica oltre che estetica: una volta strappato dal suo corpo morbido, viene utilizzato per inzuppare o assorbire le pozze di gelato cremoso che si scioglie o la granita. È lo strumento ideale per inzuppare. Non c’è bisogno che ci siano 30 gradi e passa, ma qualsiasi periodo dell’anno va bene per gustarla. Se vi rimane caffè, non buttatelo mai, è un peccato mortale! Pensate alla granita! E godetevela piena di panna montata, a occhi chiusi. E ricordate: la panna montata è obbligatoria nella granita al caffè. Mezza con panna, per favore!

Per la granita

Ingredienti per 6-8 persone
500 ml (2 tazze) di caffè espresso forte avanzato
5-6 cucchiai di zucchero di canna chiaro o zucchero semolato
200 ml di panna ad alto contenuto di grassi (per montarla in chantilly – potete anche farne di più… )
1 cucchiaio di zucchero a velo
1 cucchiaio di Amaretto (totalmente opzionale, potete anche non metterlo, ma quel profumo retrò di mandorla conferisce alla granita un quid difficilmente spiegabile a parole)

Metodo
Se il caffè è freddo, scaldatelo leggermente in modo che lo zucchero si sciolga facilmente. Mescolate lo zucchero (aggiungetene altro a piacere, se vi piace più dolce) fino a quando non si sarà completamente sciolto, quindi versate il composto in un contenitore rettangolare, mettetelo nel congelatore e lasciate riposare per 1 ora. Dopo 1 ora, togliete il contenitore e schiacciate il contenuto in modo uniforme con una forchetta. Ripetete l’operazione altre 3-4 volte a intervalli di circa 30 minuti fino ad ottenere una granita omogenea e friabile.
Montate la panna con lo zucchero a velo e l’Amaretto (se lo usate) in una ciotola fino a ottenere una consistenza morbida.
Servite la granita e la panna insieme in bicchieri.

Per la “Brioche Col Tuppo”

Ingredienti per 8 persone
160 ml di latte
1 cucchiaino di miele
15 g di lievito fresco
2 uova
400 g di farina 0 o farina bianca forte
100 g di farina 00 o farina normale (per tutti gli usi)
100 g di zucchero
10 g di sale
100 g di burro ammorbidito
scorza di 1 arancia
qualche goccia di estratto di arancia (facoltativo)
olio insapore, per ungere
Per rifinire
1 uovo sbattuto, per glassare

Metodo
In un pentolino, scaldare delicatamente il latte fino a farlo bollire. Togliere dal fuoco, aggiungere il miele e lasciare raffreddare fino a raggiungere la temperatura corporea (verificare con un dito). Una volta che il liquido ha raggiunto la temperatura corporea, aggiungere il lievito e mescolare bene per scioglierlo.
In una grande ciotola, sbattere le uova, quindi aggiungere il composto di latte e lievito e gli altri ingredienti (tranne l’olio). A
questo punto è possibile trasferire l’impasto nella ciotola di un robot da cucina con il gancio per impastare, se disponibile, e mescolare fino a ottenere un impasto liscio ed elastico.
Se non si dispone di un robot da cucina, lavorare l’impasto nella ciotola prima con un cucchiaio e poi con le mani. Sarà molto appiccicoso. Mescolare fino ad ottenere un impasto omogeneo, quindi trasferirlo su una superficie di lavoro leggermente unta d’olio e coprirlo con la ciotola. Lasciare riposare per alcuni minuti, quindi scoprire e iniziare a impastare fino a ottenere un impasto liscio ed elastico (sarà ancora piuttosto umido, quindi non preoccupatevi se si attacca. Usate una spatola per raschiare eventuali residui che si attaccano al piano di lavoro).
Mettete l’impasto in una ciotola pulita e leggermente unta d’olio e lasciatelo lievitare in un luogo caldo fino a quando non raddoppia di volume, il che può richiedere fino a 2 ore. (A questo punto potete mettere l’impasto, coperto con pellicola trasparente o un sacchetto di plastica unto d’olio, in frigorifero a lievitare per tutta la notte e riprenderlo al mattino).
Una volta lievitato, togliete l’impasto dalla ciotola e tagliatelo in 8 pezzi da 100 g ciascuno. Ungete leggermente la bilancia e il piano di lavoro. Dividete l’impasto rimanente in 8 piccoli pezzi di dimensioni uguali di circa 10 g ciascuno (che formeranno i “tuppi”).
Formate delle palline con tutti i pezzi. Disponeteli a pochi centimetri di distanza l’uno dall’altro su una teglia grande (padella) rivestita con carta da forno.
Premete con due dita o con il pollice al centro di ciascuna delle palline di impasto più grandi per creare una rientranza. Con la punta delle dita, premete delicatamente la pallina più piccola – il “tuppo” – nella rientranza.
Coprite i panini con pellicola trasparente unta d’olio e lasciateli lievitare in un luogo caldo fino a quando non raddoppiano di volume (ci vorrà circa un’ora e mezza, a seconda della temperatura della stanza).
Preriscaldate il forno a 180°C .
Spennellate la superficie dei panini con l’uovo sbattuto e infornateli. Cuocete per 12-15 minuti fino a doratura.
Serviteli tiepidi, sono così dolci e deliziosi che non hanno bisogno di accompagnamenti.

Le due ricette sono tratta dal bellissimo “La Vita è Dolce”, di Letitia Clark