Qualche giorno fa, durante una mia passeggiata mattutina, prima che cominciasse il freddo parigino di 5 gradi, con vento e pioggia, mi sono imbattuto in un supermercato. Da fuori mi sembrava quasi un’agenzia di viaggio, non so perché. Entro e vi trovo ogni meraviglia, tipo Ali Babà. È un supermercato esotico orientale, penso cinese o giù di lì. Ci sarò rimasto un’ora e passa in contemplazione (o quasi… perché ho comprato anche qualche cosuccia). Da tempo immemore cercavo, per provarli in delle ricette, alcuni ingredienti che, per ovvi motivi geografici, erano impossibili da reperire in Brasile. Alcuni esempi: la farina di ceci, il fieno greco, l’essenza di pandan, le foglie di curry, il latte di cocco quello denso denso, il bulgur… ero impazzito … mi sarei comprato il supermercato… per fortuna, all’istinto culinario subentra quasi subito l’elemento razionale e matematico (spazi in cucina, salute corporale). Quando chiedevo qualcosa, delle sirene orientali mi rispondevano graziosamente. Vi erano un sacco di signore che parlavano in lingue “estranee” (forse vietnamite? Cambogiane?). Ma la più simpatica era la signora piccolina, curva, silenziosa, orientale, che guardava tutti i prodotti con attenzione millimetrica, prima da lontano e poi si avvicinava ai prezzi, mettendosi gli occhiali. Ci tornerò prestissimo. Ho preparato questo dessert perfetto e veloce, per il #cuciniamoconlepere che stiamo organizzando insieme alla mia amica Mary @unamericanatragliorsi. A posto delle pere, potreste usare le mele Granny Smith (a proposito di vecchiette hahaha) e se preferite, servite queste pere arrosto con gelato alla vaniglia o panna montata, anche se io non cambierei per nulla al mondo la crème fraîche alla vaniglia proposta da Ottolenghi.

La ricetta si trova sul The Guardian, 24 dicembre 2022 https://amp.theguardian.com/food/2022/dec/24/root-vegetable-dauphinoise-apricot-stuffing-roast-pears-recipes-yotam-ottolenghi-last-minute-christmas
Ingredienti per 6 persone

100 g di zucchero demerara
70 g di burro non salato, freddo di frigorifero, tagliato a cubetti di 1 cm
2 cucchiai di foglie di timo, più 3 rametti
1½ cucchiaino di spezie macinate (o baharat o qualsiasi altra miscela di spezie dolci)
25 g di zenzero fresco, sbucciato e grattugiato grossolanamente
Sale marino in fiocchi
3 pere da conferenza grandi (o 4 medie) e sode (750 g)
3 anici stellati
1 limone, scorza pelata a strisce e succo, per ottenere 1 cucchiaio di succo
60 ml di bourbon o whisky
300 g di crème fraîche
1 cucchiaino di pasta di semi di vaniglia

Metodo
Riscaldare il forno a 240 gradi C (220 gradi C se ventilato).
Mettere lo zucchero, il burro, le foglie di timo, le cinque spezie, lo zenzero e un ottavo di cucchiaino di sale in una padella di ghisa o da forno poco profonda di 26 cm, mescolare bene e mettere da parte.
Sbucciare le pere, possibilmente mantenendo il picciolo, quindi tagliarle a metà in senso verticale. Con un piccolo cucchiaio o una pallina da melone, rimuovere e scartare i semi, quindi disporre le metà delle pere con il lato tagliato verso il basso nella padella. Distribuire i tre rametti di timo, l’anice stellato e la scorza di limone, quindi versare il succo di limone e il bourbon.
Arrostire per 10 minuti, finché il burro non sarà sciolto e spumeggiante, quindi bagnare le pere con il liquido sul fondo della padella. Arrostire per altri cinque minuti, quindi capovolgere le pere, imbastire di nuovo e cuocere per altri 10 minuti
(se si usano pere di media grandezza anziché grandi, cuocerle solo per cinque minuti in più), finché un coltello non passa facilmente. Bagnare nuovamente le pere, quindi metterle da parte per cinque minuti e bagnarle ancora una volta prima di servirle.
Nel frattempo, preparare la crème fraîche alla vaniglia. Mescolare la crème fraîche e la pasta di bacche di vaniglia in una piccola ciotola, quindi versare un cucchiaio e mezzo di miscela sulle pere. Spargere un quarto di cucchiaio di sale in fiocchi e servire caldo con il resto della crème fraîche a parte.